E’ una specializzazione dell’odontoiatria che si occupa di diagnosticare, prevenire e trattare le irregolarità delle arcate dentali e delle ossa mascellari.
Inoltre si occupa delle ripercussioni che queste hanno sull’aspetto del viso e sull’efficacia di funzioni quali la respirazione, la masticazione e la fonazione. L’ortodonzia mira a risolvere anche le parafunzioni dell’apparato masticatorio.
Le problematiche possono interessare sia bambini che adulti.
Ortodonzia nei bambini
L’ortodonzia produce risultati migliori se iniziata nel momento giusto, spesso in età giovanissima. L’ortodonzia intercettiva e miofunzionale tratta i pazienti con un’età che varia tra i 5 ei 9 anni: il focus principale è quello di correggere, dove è possibile, le ossa mascellari e le forze muscolari che possono interferire con la costituzione corretta delle ossa della mascella. A volte, per una risoluzione completa delle problematiche, oltre all’inserimento di apparecchi dentali fissi o mobili, ci si avvale anche della logopedia.
Ortodonzia negli adulti
Gli adulti si rivolgono allo specialista in ortodonzia per risolvere problematiche che non riguardano solamente fattori estetici: i pazienti adulti possono avere bisogno di riallineare i denti per curare o evitare l’insorgenza di malattie dei tessuti che li sostengono, o per predisporre la dentatura alla costruzione di protesi corrette, o per procedere all’ inserimento di impianti dentari e protesi nella migliore posizione possibile.
Nei casi di gravi incongruenze scheletriche può essere necessario un intervento di chirurgia maxillo-facciale preceduto e seguito da un trattamento ortodontico.
Da alcuni anni oltre agli apparecchi ortodontici tradizionali (brackets che si incollano sulla superficie dei denti) è molto richiesta l’ortodonzia invisibile che permette di allineare i denti mediante una sequenza di mascherine che sono praticamente invisibili all’occhio nudo. Questo tipo di trattamento può essere applicato anche nei ragazzi ma è particolarmente ricercato dagli adulti perchè è molto discreto, richiede controlli meno frequenti in studio e può essere gestito più facilmente anche se il paziente vive in città lontane dallo studio.
Si occupa delle funzioni dell’organo della masticazione, in maniera globale: occlusale, articolare e muscolare.
Le principali patologie che si riscontrano sono :
Bruxismo: consiste nel digrignamento dei denti e può portare a indolenzimento dei muscoli della masticazione e dei muscoli del collo. Inoltre, può portare anche ad abrasione grave dei denti e a problemi dei tessuti di sostegno del dente stesso.
Bloccaggio della mandibola: Il paziente mostra limitazioni nell’apertura della bocca fino ad arrivare, nei casi più gravi, ad un blocco a livello condilo-discale che non gli permette più di aprire o chiudere la bocca.
Acufeni: alcuni pazienti percepiscono dei rumori (sibili, fruscii, ronzii) nelle orecchie in assenza di stimoli acustici esterni.
Cefalea: un’eccessiva tensione o la presenza di parafunzioni dei muscoli masticatori può portare a dolori anche molto intensi alla regione della testa, del collo e delle spalle.
La terapie di queste problematiche sono varie,bisogna individuare le cause del problema e agire su di esse.
Tra le terapie più frequentemente utilizzate ci sono la realizzazione di bite ortodontici e la fisioterapia dell’articolazione temporomantibolare.
